I rent visuelle termer er gothic alligevel allerede beslægtet med metal. Musikalsk er gothic metal dog mere en udløber af black metal og gothic rock. Så man kan sige, at metal og gotik kun er meget fjernt beslægtede. Ikke desto mindre var og er der bands, der forener begge sider og samler fans af begge kategorier foran scenen. Tiamat, Paradise Lost og My Dying Bride var pionerer i den henseende. Gotiske rockbands som Moonspell og Fields oft he Nephilim har også bevæget sig i retning af gotisk metal med nogle sange. En vis tyngde i melodier og tekster er og har altid været et karakteristisk træk, og klassiske instrumenter bragte også noget nyt til metalmusikken. Kendte repræsentanter for gotisk metal er Theatre of Tragedy, Type O Negative og The Gathering. Men grænserne mellem gothic metal, dark rock, dark metal og symfonisk metal er ved at blive udvisket. Det, som musikforskere knap nok kan skelne fra hinanden, er for længst blevet irrelevant for fans. I dag kategoriserer de også bands som Nightwish, Within Temptation og Xandria som gotisk metal. Andre repræsentanter for genren er Cradle of Filth, Umbra et Imago og The Nefilim, men også her er det vigtigt ikke at kategorisere genren for præcist. Gothic metal er, hvad du tror, gothic metal er.
